- Сообщения
- 4.590
- Реакции
- 5.050
Предсмертные признания сценаристы всего мира любят использовать для создания запутанной детективной истории и таинственной атмосферы. Но смерть все же необычное событие, и признания на смертном одре часто случаются и в реальной жизни.
Холодным для Лос-Анджелеса вечером 1 февраля 1922 года в доме голливудского режиссера Уильяма Десмонда Тейлора горел свет. Он пил джин с апельсиновым соком в компании стройной кареглазой брюнетки, актрисы немого кино Мейбл Норманд. Парочка оживленно болтала, женщина хихикала.
Когда сумерки стали сгущаться, гостья засобиралась домой. Тейлор проводил ее до машины, оставив дверь бунгало незапертой. Когда машина стала отъезжать, режиссер и его недавняя гостья махнули друг другу рукой на прощание.
На следующее утро соседи режиссера проснулись от криков повара Генри Пиви. «Мистер Тейлор мертв! Мистер Тейлор мертв!» Пиви, имевший привычку приезжать рано утром, чтобы приготовить завтрак, обнаружил тело Тейлора на полу гостиной с дыркой от пули в спине.
Полиция Лос-Анджелеса сбилась с ног, разыскивая убийцу голливудской знаменитости. Список подозреваемых был довольно обширным, но у всех было алиби. В том числе, у жены режиссера, которую он бросил во время золотой лихорадки, не оставив даже прощальной записки. Никаких существенных улик, указывающих на личность убийцы, копы не нашли.
Дело осталось нераскрытым и формально остается таковым по сегодняшний день. Однако в 1996 году оно неожиданно получило развитие, достойное рассказа Конан Дойла.
Биограф Тейлора получил электронное письмо от некого Рэя Лонга. Тот утверждал, что в детстве жил по соседству с одинокой женщиной, которая любила уединение и выбиралась из дома, только чтобы купить в лавке свежего хлеба и яиц и тут же вернуться обратно. Эта женщина, Пэт Льюис, была подругой его матери.
В 1964 году у нее случился сердечный приступ. Священник, который должен был ее исповедать, задержался из-за сильного ливня, и она исповедалась перед присутствующими. Женщина призналась, что когда-то была актрисой немого кино Маргарет Гибсон и застрелила человека по имени Уильям Десмонд Тейлор.
В 1922 году Маргарет исполнилось 28 лет, и у нее были большие проблемы с законом из-за пристрастия к опиуму, поскольку международная конвенция только что официально признала вред опиумных препаратов, и власти начали охоту на тех, кто их употреблял. Ссора с режиссером вспыхнула как раз на этой почве.
Все, что она рассказала о ночи убийства, подтверждали записи из полицейского архива. Например, соседка Тейлора видела, как в ночь убийства человек в мужском пальто выходил из бунгало Тейлора. Она сказала, что он двигался очень плавно, мягко и, возможно, был женщиной в мужской одежде.
Но все вещественные доказательства по делу исчезли в 1940 году, и других подтверждений причастности Гибсон к этому делу найти не удалось.
А еще одна история началась так. Малыш Томми весь день он вел себя образцово, и вечером мама согласилась заглянуть в кондитерскую «High's Ice Cream» на соседней улице. За прилавком никого не оказалось. Пока мать возилась в сумочке, мальчишка подошел к прилавку вплотную и вдруг громко закричал от страха - на полу лежали две женщины.
Продавщицы — 19-летняя Констанс Хевенер и 20-летняя Кэролайн Перри — были убиты на рабочем месте.
Новость о случившемся быстро разлетелась по всему Стэнтону. Ни орудие убийства, ни какие-либо улики полиции найти не удалось. Убийца словно испарился, в тот вечер никто не заметил на улице ничего подозрительного.
Лишь в 2008 году, спустя 41 год после описываемых событий, это странное дело было раскрыто. 60-летняя Шаррон Смит призналась в непредумышленном двойном убийстве незадолго до своей смерти от неизлечимой болезни.
Она заявила, что работала в той же кондитерской и ей часто приходилось выслушивать насмешки и издевательства от напарниц. В тот вечер она пришла на работу сообщить, что не сможет встать за прилавок на следующий день. Началась перепалка. Шаррон в ярости достала пистолет, который всегда носила в сумочке, если выходила вечером из дома, и выстрелила два раза.
Когда полицейские спросили ее, куда она дела пистолет, Шаррон ответила, что орудие убийства ей помог спрятать знакомый детектив. «Он сказал, что теперь носить с собой пистолет опасно, и забрал его у меня».
Тот самый детектив смог уйти от ответственности. Старик умер за несколько лет до ее признания, оставив орудие убийства на хранение своей ни о чем не подозревавшей вдове.
В 2009 году у заключенного тюрьмы штата Теннесси Джеймса Вашингтона, отбывавшего 15-летний срок за попытку убийства, случился сердечный приступ. В больнице он попросил позвать тюремного охранника и слабеющим голосом произнес: «Мне есть что сказать тебе. Я должен очистить совесть, а ты должен это услышать». После чего сообщил, что 17 лет назад убил женщину по имени Джойс Гуденер, завернул ее в старый ковер и оставил в заброшенном доме.
История получила любопытное продолжение. Дело в том, что после признания Вашингтон неожиданно пошел на поправку и полностью восстановился. Когда суд Нешвилла привлек его к ответственности за убийство Джойс Гуденер, Вашингтон дал заднюю и объявил, что его признание — не больше, чем предсмертные галлюцинации.
Но судья был непреклонен, поскольку детали, рассказанные преступником, полностью совпадали с деталями старого дела. В результате Вашингтон получил еще 51 год к своему сроку.
Ненастным ноябрьским вечером 1975 года в полицейский участок города Престона поступил звонок: в заброшенном гараже на Бервик-роуд нашли тело женщины. Ей оказалась 26-летняя проститутка Джоан Харрисон. На груди женщины был обнаружен след укуса, и пропало несколько ювелирных изделий, в том числе два золотых кольца.
16 лет полиция была уверена, что Джоан стала жертвой печально известного Йоркширского потрошителя — серийного убийцы, державшего в ужасе всю округу.
В 1981 году Йоркширский потрошитель (Питер Сатклифф) был пойман и сознался в 13 убийствах. Вот только среди его жертв не было женщины с Бервик-роуд.
Ответ на вопрос, кто ее убил, пришлось ждать еще 27 лет. В 2008 году американец Кристофер Смит был арестован за вождение в нетрезвом виде. Через шесть дней после ареста нарушитель умер от неизлечимой болезни, однако судмедэкспертиза успела проверить его ДНК.
Оно совпало с ДНК, найденной в заброшенном гараже далекой ноябрьской ночью. Когда в его квартиру явились с обыском, на письменном столе Смита обнаружили трехстраничное письменное признание в убийстве Харрисон, которое заканчивалось словами: «Я живу с чувством вины более 20 лет».
