- Сообщения
- 4.590
- Реакции
- 5.050
Почти каждый слышал песню Булата Окуджавы, в которой поется о том, что «кавалергарда век недолог». В русской культуре о кавалергардах упоминают едва ли не чаще, чем о гусарах. При этом большинство людей слабо себе представляет, кем были эти люди, и почему они так мало жили на войне.
Их создали, как группу лучших охранников Екатерины I. В кавалергарды брали только высоких блондинов (рост от 190 см) со светлыми глазами и без бороды. Этой традиции следовали всегда. Петр I, который создал это подразделение, сам взял себе чин капитана кавалергардов. Кстати говоря, при тогдашнем среднем росте 160 сантиметров собрать молодых дворян высотой 190 и выше было очень непростым делом.
Впервые кавалергарды выполнили функцию почетной охраны в день коронации императрицы Екатерины I - 30 марта 1724 года. При этом руководил ими сам император Петр I. Армейские генералы и полковники числились офицерами, подполковники - капралами, а 60 самых рослых и представительных обер-офицеров являлись рядовыми.
Правда, показуха была основой русской жизни во все времена - сразу по окончании коронационных торжеств рота кавалергардов была расформирована.
Ренессанс случился во второй половине 18 века. Кавалергардов восстановила и подняла их статус Екатерина II. Они стали отрядом императорских телохранителей. Спальня королевы соединялась с маленькой комнатой, где всегда дежурили кавалергарды.
Именно при Екатерине II число кавалергардов, в которые в качестве награды стали зачислять и отличившихся в боях гвардейцев, достигло 350 человек. При этом состав «кавалергардии» оставался по-прежнему исключительно дворянским.
В 1799 году император Павел I учредил регулярный Кавалергардский корпус, как личную гвардейскую часть великого магистра ордена св. Иоанна Иерусалимского.
В него входило 189 человек из дворян, награжденных за заслуги знаком Мальтийского креста. Эта особенность отразилась и в форме Павловских кавалергардов, на красных супервестах которых красовались теперь белые мальтийские кресты.
Целью создания нового корпуса кавалергардов было не обеспечить охрану императорского Величества, а заставить русскую дворянскую молодежь действительно служить, а не числиться на службе. Дать ей испытать на себе всю тяжесть службы нижнего чина, и этим самым подготовить молодых дворян к получению звания офицера армейской кавалерии.
11 января 1800 года Кавалергардский корпус был переформирован в трёхэскадронный Кавалергардский полк.
Несмотря на малочисленность дворянской конницы, кавалергарды ярко проявили себя в двух важнейших сражениях того времени.
Боевое крещение новый гвардейский полк получил в 1805 году в битве при Аустерлице. В критический момент сражения, когда русская гвардейская пехота была прижата превосходящими силами французов к Раустицкому ручью, кавалергарды сумели спасти преображенцев и семеновцев.
Стремительно переправившись через ручей по плотине, 1-й, 2-й и 3-й эскадроны кавалергардов, ведомые генералом Депрерадовичем, врубились в ряды французской пехоты, дав возможность преображенцам и семеновцам выйти из боя и переправиться на другой берег.
В то же время 4-й и 5-й эскадроны под командой полковника князя Н.Г. Репнина-Волконского атаковали французскую кавалерию, шедшую на помощь своей пехоте. В ходе завязавшейся ожесточенной схватки на помощь смятым эскадронам генерала Раппа подоспела гвардейская кавалерия Наполеона, окружившая кавалергардов Репнина.
В рубке с превосходящими силами противника окруженный 4-й эскадрон кавалергардов полег почти в полном составе. Вырваться смогли лишь 18 человек, остальные были убиты или ранеными попали в плен.
Всего при Аустерлице полк потерял 226 из 800 человек, находившихся в строю. За этот бой генерал-лейтенант Ф.П. Уваров и командир полка генерал-майор Н.И. Депрерадович получили ордена Св. Георгия 3-й степени, остальные эскадронные командиры — ордена Св. Владимира 4-й степени.
Все раненые офицеры получили золотое оружие, все остальные офицеры — Анненские знаки «За храбрость» на шпаги. Все участвовавшие в бою юнкера были произведены в офицеры.
Несмотря на геройский поступок кавалергардов, русские войска разгромно проиграли битву под Аустерлицем. Наполеон потерял 9 тысяч человек, армия императора – 21 тысячу. Но подвиг кавалергардов запомнился и за ними закрепилась слава неустрашимой и непобедимой конницы.
Не меньше отличились дворяне-кавалеристы и на Бородинском поле.
Одним из ключевых моментов происходившего там сражения был бой за батарею Раевского, которая состояла из 18 орудий, располагалась на холме и была хорошо укреплена. Потеря батареи Раевского, фактически, означала поражение русских войск в Бородинской битве.
Сто французских орудий безрезультатно палили по батарее Раевского. Несколько раз французы пытались взять ее штурмом, и во время третьей атаки были близки к успеху.
Кавалергарды представляли собой элиту русской кавалерии, и потому командование держало их в резерве, отправляя в бой только в самом крайнем случае.
Но в этот, самый драматический и критический момент битвы генерал М. Б. Барклай де Толли приказал ввести в бой Кавалергардский конный полк. Гвардейцы атаковали саксонских кирасиров и польских улан, рвавшихся к Курганной батарее.
В самом начале атаки был убит картечью в голову командир кавалергардов полковник Карл Левенвольде.
Тем не менее, несмотря на гибель командира, гвардейцы стремительной атакой смяли кавалерию Груши и начали ее преследование.
Командованием был подан сигнал к возвращению, однако часть кавалергардов, увлекшись преследованием, вырвалась далеко вперед и натолкнулась на новую волну вражеской кавалерии. Около сотни кавалергардов оказались лицом к лицу с силами противника, превосходящими их в несколько раз.
Офицеры приняли решение атаковать врага. Это был единственный выход, в случае разворота отряда для бегства он бы был неизбежно смят. И сотня закованных в латы кавалергардов отчаянно бросилась на врага. Опешившие кавалеристы неприятеля не приняли боя и отступили, что позволило оторвавшейся группе вернуться в расположение своих войск.
На этот раз едва ли не половина кавалергардов была убита. За отвагу, проявленную в бою, все оставшиеся в живых офицеры были награждены орденами и золотыми шпагами.
После Бородино за кавалергардами окончательно закрепилась слава бесстрашных бойцов, готовых на самопожертвование. Во всех главных и опасных схватках они были в гуще событий, поэтому, несмотря на отвагу и мастерство, постоянно гибли.
Через столетие после войны с Наполеоном кавалергарды участвовали в Первой мировой, где тоже, будучи в меньшинстве, одерживали победы. По описанию современников, они «забирали трех немцев за одного своего», что было прекрасной статистикой для того времени.
А расформировали дворянскую кавалерийскую часть в ноябре 1917 года, сразу после того, как к власти в России пришли большевики.
